北海道札幌市北区北6条西4丁目にある駅。北の大都市・札幌の代表駅で、JR北海道の駅では最も利用客が多い。
正式には函館本線の単独駅だが、千歳線や札沼線(学園都市線)の列車も、当駅まで乗り入れてくる。
改札口はコンコースを挟むように、東西に2箇所ある。
ホームは島式5面10線の構造。方向別にホームが分けられており、1~3番線に函館線・小樽方面、4~6番線に千歳線、7・8番線に函館線・旭川方面、9・10番線に札沼線の列車が発着する。
駅周辺は繁華街となっている。
駅の南側は、大通り・すすきの周辺まで、商業ビルやオフィスビルが並んでいる。
駅の北側は、商業施設は少なめだが、ビジネスビルやホテルが多く建っている。